Forger la cohésion nationale - Perspectives d'avenir pour le dialogue national en Sierra Leone
Le forum Sixteen Plus organisé en Sierra Leone en octobre 2018 a été une occasion unique pour la Sierra Leone de présenter les progrès réalisés jusqu'à présent en ce qui concerne ses initiatives de renforcement de l'État et de consolidation de la paix. Il a également été accueillant, notant l'occasion unique de présenter aux membres concernés du nouveau gouvernement l'exigence mondiale de réaliser les ODD, en particulier l'importance de l'ODD 16+. Elle a également servi de défi aux acteurs étatiques et non étatiques de la Sierra Leone pour poursuivre un objectif commun de réalisation des domaines prioritaires des ODD, mais plus particulièrement de l'ODD 16+, car il sert de cadre global qui crée un environnement propice à la réalisation des autres objectifs.
Les délibérations étaient opportunes car elles ont insufflé de l'énergie, en particulier aux acteurs non étatiques qui entendent les expériences d'autres pays, mais surtout la position de la Sierra Leone sur la scène mondiale pour atteindre l'ODD 16+. Elles ont déclenché des discussions approfondies, d'autant plus que la Sierra Leone assure la coprésidence du Dialogue international sur la consolidation de la paix et le renforcement de l'État (IDPS) et la présidence du groupe G7+ des pays fragiles et touchés par un conflit, qui a choisi de participer au processus d'examen national volontaire.
La création d'une société pacifique, juste et inclusive doit servir de mantra au développement économique, politique, social et culturel de la Sierra Leone. Notre consolidation démocratique est menacée par un niveau élevé d'intolérance politique, par la mentalité du « gagnant prend tout » et par la corruption. Il est donc important que les acteurs politiques, les partenaires du développement et les acteurs non étatiques poursuivent le dialogue sur les mesures/stratégies qui permettront de combler le fossé politique croissant en jetant des ponts autour des questions qui nous unissent en tant que nation, en construisant la paix et la cohésion sociale.
Au fil des ans, la politique des partis et l'identification politique ont éclipsé le nationalisme et le patriotisme. L'allégeance aux partis politiques est plus importante que l'allégeance à l'État. Cette situation engendre la marginalisation, encourage le copinage, le patronage et la flagornerie. Une bonne partie des citoyens a le sentiment d'être négligée et abandonnée en raison de divergences d'idéologie politique. Nos plans économiques, notre système judiciaire et nos services publics sont mis au défi de rester professionnels et de fournir les services requis au public au niveau d'efficacité et de qualité requis. La violence associée à nos processus électoraux soulève des questions fondamentales sur le succès de la démocratie dans la protection des droits et des libertés, l'amélioration de l'économie et, plus important encore, la répartition équitable des ressources grâce à la participation et à l'inclusion par le biais de systèmes et de processus responsables.
Le processus actuel de dialogue national facilité par l'IDPS doit être élargi pour inclure les secteurs de la justice et de la sécurité, les industries extractives, les droits fonciers, les droits de l'enfant (en particulier en ce qui concerne le travail dans les zones minières), la promotion de la responsabilité et de la transparence dans le secteur public, les droits des femmes étant les questions de gouvernance les plus cruciales.
La Sierra Leone sera un pays idéal pour approfondir la discussion autour de l'Agenda 2030 et en particulier autour de l'ODD 16+, une société pacifique, juste et inclusive. Un changement de gouvernement a eu lieu à la suite des dernières élections présidentielles et parlementaires qui se sont tenues en mars 2018. Ce changement n'a pas eu lieu pour cocher la case d'un changement de régime afin d'empêcher la capture de l'État par son maintien, mais en grande partie en raison des perceptions de marginalisation. En discutant avec des membres de leur famille et des amis après les élections, un grand nombre d'entre eux ont affirmé avoir voté pour le parti vainqueur parce qu'ils n'avaient plus confiance dans le gouvernement précédent pour assurer les services de base et unifier le pays. Le processus électoral lui-même n'a pas unifié le pays et la cohésion sociale reste une lacune dans nos engagements de consolidation de la paix.
La cohésion sociale doit être abordée dans une perspective holistique, en travaillant au niveau de la communauté par le biais des organisations de la société civile et des médias, en organisant des sessions de dialogue et des tables rondes avec différents secteurs, les organismes religieux, le secteur privé, les chefs traditionnels et les partis politiques ; l'engagement de l'État implique toutes les branches de l'État dans la fourniture quotidienne de leurs services. De la part de l'exécutif et du législatif - les politiques, les règlements et les lois qui refléteront les besoins et les aspirations des divers groupes et qui auront un impact positif sur la société dans son ensemble. Le pouvoir judiciaire en tant qu'autre branche de l'État - l'administration et l'exercice de la justice et, pour le pouvoir législatif, le renforcement de son rôle de contrôle par le suivi des recommandations du service d'audit et des propositions de lois et de contrats du gouvernement.
Il s'agit en outre d'assurer la communication entre les représentants de l'État et le reste de la population et de réduire au minimum les références et les associations avec les partis politiques. Pour une société juste et pacifique et pour la promotion d'une coexistence pacifique, en particulier dans un pays qui a connu la guerre, il faut un effort de conscience de la part des décideurs politiques pour s'engager de manière à promouvoir un tel environnement.
Il est certain que la Sierra Leone a besoin d'une nouvelle conversation, en particulier sur la cohésion nationale. La société civile a un rôle central à jouer et elle a déjà commencé. Avec le soutien du PNUD, un certain nombre d'organisations de la société civile ont organisé des sessions de dialogue avec les communautés dans les pays où le niveau le plus élevé de violence liée aux élections s'est produit pendant les élections. Ce qui est apparu le plus significatif, c'est la lenteur de la réaction du secteur de la justice, en particulier de la police, face aux plaintes reçues, surtout de la part des femmes. La société civile doit donc renforcer son plaidoyer en faveur d'une plus grande responsabilisation du secteur de la justice afin de renforcer la confiance du public et de garantir un cadre de prestation de services efficace.
La conception du cadre de développement national offre aux OSC la possibilité de s'appuyer sur ces initiatives pour réaliser l'ODD 16+ en tant que précurseur de la réalisation des autres objectifs.
Par Valnora Edwin
Membre de l'équipe nationale de la CSPPS en Sierra Leone et directrice nationale du War Trust for Children en Sierra Leone